Lo United Nations Headquarters, il quartier generale delle Nazioni Unite, si trova al termine della 42nd Street, sull'East River e gode dello status di extraterritorialità, motivo per cui dispone di un proprio ufficio postale e di proprie forze di polizia. L'imponente complesso di moderni edifici che la ospita, realizzati in vetro e acciaio, è stato progettato da un gruppo di dieci prestigiosi architetti tra cui Le Corbusier, Abramovitz, Sven Markelius e Oskar Niemeyer. I lavori, diretti da Wallace K. Harrison, iniziarono nell'ottobre del 1949 e si conclusero nel 1952; nello stesso anno l'ONU si trasferì dalla sua sede londinese a quella attuale. Le bandiere di tutti gli Stati membri sono schierate in ordine alfabetico lungo la United Nations Plaza, e segnano la linea di confine tra il territorio appartenente alla città di New York e l'enclave internazionale dell'ONU.
Tra le opere d'arte presenti all'interno del complesso si trovano gli affreschi murali di Fernand Léger che decorano la Assembly Hall, il Pendolo di Foucault, donazione dell'Olanda risalente al 1955 e una vetrata di Marc Chagall del 1964. Nello United Nations Headquarters è possibile vedere da vicino anche una roccia lunare donata dagli Stati Uniti nel 1971 dopo la storica missione dell'Apollo 14. Alle pareti della hall e della sala dell'Assemblea Generale si trovano inoltre quadri provenienti da tutto il mondo. Del complesso fa parte anche Secretarial Building, un grattacielo di 39 piani, alto 154 m noto come "Palazzo di vetro" e sede degli uffici amministrativi e dell'ufficio del Segretario Generale.

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